Homo cinsinin ilk üyeleri Dünya'da ortaya çıkmadan çok önce, Australopithecine adı verilen bir grup antik maymun benzeri hominin, alet kullanmak için el becerisini çoktan geliştirmiş olabilir. Şimdiye kadar antropologlar, bu uzun süredir nesli tükenmiş canlıların bu tür karmaşık görevler için doğru el şeklinden yoksun olduğunu varsayıyordu, ancak yeni bir analiz, aslında “güçlü kavrama” ve “el içi manipülasyon” yeteneğine sahip olduklarını gösteriyor.

Suudi Arabistan'ın kuzeybatısındaki AlUla bölgesinde 200 bin yıldan daha eski dev bir el baltası keşfedildi. İnce taneli bazalttan üretilen balta 51,3 cm uzunluğunda ve her iki tarafı da güçlü kesme veya doğrama kenarları oluşturacak şekilde şekillendirilmiş.

Freising, Bavyera'da demir protez eli olan, geç Orta Çağdan kalma bir adamın iskelet kalıntıları keşfedildi.